« Somme toute, les expériences mystiques de Plotin ont été extrêmement rares. Le reste du temps, c’est-à-dire presque tout le temps, il s’efforçait, comme dit Porphyre, d’« être présent à lui-même et aux autres » ( Vie de Plotin , 8, 19), ce qui est finalement une excellente définition de ce que devrait être toute vie philosophique. » – Pierre Hadot, La Philosophie comme manière de vivre : Entretiens avec Jeannie Carlier et Arnold I. Davidson , Paris : Albin Michel, 2001, p. 135-136
« La vie dessine son déroulement sur la toile appelée temps; et le temps ne se répète jamais : une fois parti, il est parti pour toujours; il en est de même d’un acte; une fois fait, il n’est jamais défait.
La vie est une peinture soumiye qui doit être exécutée une fois pour toutes, sans hésitation, sans intervention de l’intellect, sans que la moindre correction soit permise ou possible. Elle n’est pas comme une peinture à l’huile qui peut être effacée et repeinte à plusieurs reprises, jusqu’à ce que l’artiste soit satisfait. Dans la peinture soumiye, le moindre coup de pinceau sur lequel on repasse une seconde fois devient une tache. La vie l’a quittée. Toutes les corrections apparaissent quand l’encre est séchée. Il en est de même de la vie. Nous ne pouvons jamais reprendre ce que nous avons engagé dans l’action; que dis-je? Ce qui a passé une fois par la conscience ne peut jamais en être effacé. »
– Daisetz Teitaro Suzuki, Essais sur le bouddhisme zen, séries I, II et III, traduits sous la direction de Jean Herbert, Paris : Albin Michel, 1972, p. 355
